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Jul 06, 2023

Eau du Colorado

Dave Marston a rédigé le profil d'un ami de Coyote Gulch Allen Best. Cliquez sur le lien pour lire l'article sur le site Writers on the Range (David Marston) : Généralement vu avec un appareil photo en bandoulière

Dave Marston a rédigé le profil d'un ami de Coyote Gulch Allen Best. Cliquez sur le lien pour lire l'article sur le site Web Writers on the Range (David Marston) :

Habituellement vu avec un appareil photo autour du cou, Allen Best dirige une boutique de journalisme en ligne qu'il appelle Big Pivots. Son rythme est celui des changements rendus nécessaires par notre climat qui se réchauffe rapidement, et il l'appelle l'histoire la plus importante qu'il ait jamais couverte.

Best est basé dans la région de Denver et son journal électronique bimensuel s'intéresse aux transitions radicales dans les domaines de l'énergie, de l'eau et d'autres aspects urgents de l'économie de l'État du Colorado. Ces changements, pense-t-il, dépassent par leur impact l’arrivée du téléphone, de l’électrification rurale et même du moteur à combustion interne.

Le réchauffement climatique, déclare-t-il, est « le plus grand pivot de tous ».

Que vous « croyiez » au changement climatique – et Best souligne qu’au moins un législateur de l’État du Colorado n’y croit pas – il est indéniable que notre planète entière subit des changements dramatiques, notamment la fonte des glaces polaires, des tempêtes de plus en plus intenses et des extinctions massives de la faune.

Une histoire majeure que Best, 71 ans, raconte sans relâche concerne Tri-State, un fournisseur d'électricité en gros desservant le Colorado et trois autres États. Le pays a tardé à accueillir les énergies renouvelables, mais il a été alourdi par le vieillissement des centrales électriques au charbon. Best a suivi de près combien de ses 42 clients – des coopératives électriques rurales – se sont battus pour se retirer, ou du moins renégocier, des contrats qui entravaient leur capacité à acheter de l’électricité moins chère et à utiliser des sources renouvelables locales.

Le premier emploi de Best dans un journal était au Middle Park Times à Kremmling, une ville de montagne le long du fleuve Colorado. Il a écrit sur l'exploitation forestière, l'exploitation minière du molybdène et les nombreux mineurs venus d'Europe de l'Est. Sa prose n'était pas jolie, dit-il, mais il a pu perfectionner ses compétences.

En raison de ses racines rurales, Best se sent plus à l’aise dans les villes agricoles et les backwaters, des endroits où il peut écouter des histoires et essayer de se faire une idée de ce que Best appelle le « reste du Colorado ». Pueblo, une ville de 110 000 habitants située dans le sud du Colorado, est une ville rustique qu'il aime beaucoup.

Pueblo a été contraint de s’éloigner d’une centrale électrique au charbon grinçante qui créait des emplois bien rémunérés. Désormais, l'aciérie locale dépend désormais de l'énergie solaire et la ville abrite également une usine qui fabrique des tours d'éoliennes. Il a écrit des articles sur ces changements radicaux ainsi que sur la possibilité que des oligarques russes soient impliqués dans l'aciérie de la ville.

Best aspire également des histoires de villes comme Craig, dans le nord-ouest du Colorado, qui abrite des centrales à charbon qui seront bientôt fermées. Il dit qu'il trouve Farmington, au Nouveau-Mexique, fascinant parce qu'il y a des lignes de transport d'électricité qui fonctionnent au ralenti depuis des centrales électriques au charbon fermées.

Ses Big Pivots ne comptent peut-être que 1 091 abonnés, mais des conseils d'histoire et des encouragements proviennent de certains de ses lecteurs qui occupent des emplois influents. Son long métrage « Il y aura un incendie : le Colorado arrive à l’aube des méga-incendies » a suscité les commentaires du climatologue Michael Mann et d’Amory Lovins, co-fondateur légendaire du Rocky Mountain Institute.

«Après une vie de journaliste, ses écrits sont devenus plus lyriques à mesure qu'il est devenu plus passionné», déclare Auden Schendler, vice-président du développement durable pour Aspen Ski Company. "Pourtant, il est aussi totalement inconnu malgré la qualité de son travail."

Cependant, parmi les initiés des services publics et les étrangers comme moi, Best est une lecture incontournable.

Son plus grand donateur a été la Fondation Catena de Sam R. Walton – une subvention de 29 000 $. En règle générale, les partisans de son organisation à but non lucratif donnent à Big Pivots 25 ou 50 dollars.

Vivre à Denver lui permet d'être proche des tireurs de l'État, mais souvent, ses histoires les plus fascinantes viennent de la périphérie rurale. L'un de ces endroits est la rivière républicaine, peu connue, dont le cours supérieur émerge quelque part dans les plaines orientales du Colorado. C'est aussi là que le grand-père de Best est né dans un « soddie » en terre.

Best a grandi dans l’est du Colorado et connaît bien la région sans arbres. Il a écrit une demi-douzaine d'histoires sur la rivière républicaine essorée qui approvisionne en eau le Kansas voisin. Il voit également les plaines orientales comme une belle histoire de transition énergétique. Avec d’énormes lignes de transmission en construction par le géant des services publics Xcel Energy, le projet fournira de l’énergie renouvelable éolienne et solaire aux villes de Denver, Boulder et Fort Collins.