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Jun 24, 2023

Huit pubs pourraient être contraints de fermer alors que « les propriétaires milliardaires exigent l’intégralité du loyer de verrouillage »

De nombreux bars appartenant à la Wellington Pub Company pourraient devoir payer l'intégralité de leur loyer bien qu'ils soient paralysés par la pandémie de Covid-19 et d'énormes augmentations de frais généraux récemment. Huit pubs semblent destinés à fermer leurs portes.

De nombreux bars appartenant à la Wellington Pub Company pourraient devoir payer l'intégralité de leur loyer malgré leur paralysie due à la pandémie de Covid-19 et à l'énorme augmentation des frais généraux récemment.

Huit pubs semblent destinés à fermer pour toujours alors que leurs donateurs milliardaires conservateurs ont exigé que les locataires paient l’intégralité du loyer dû pendant les mois de confinement dus au coronavirus.

La Wellington Pub Company a offert à ses quelque 850 propriétaires une réduction Covid à condition qu’ils prolongent leur bail de cinq ans.

Environ 250 de ces locataires ont formé un groupe de pression, dirigé par Nick Holden et Kate Ahrens du pub Geese and Fountain à Croxton Kerrial, Lincolnshire, pour s'attaquer à la Wellington Pub Company.

L'entreprise appartient à David et Simon Reuben, désignés comme la deuxième famille la plus riche du Royaume-Uni par la Sunday Times Rich List en mai 2020 – à une époque où de grandes parties du pays n'étaient pas en mesure de gagner de l'argent en raison de la pandémie.

Geese and Fountain, dans l’état actuel des choses, fermera définitivement lundi. Il est à craindre que sept autres personnes soient obligées de suivre le mouvement en raison des exigences des frères Reuben, dont la valeur nette s'élèverait à 16 milliards de livres sterling.

Ces locataires ont refusé l'accord de l'entreprise et les arbitres ont désormais statué que bon nombre d'entre eux devront payer l'intégralité du loyer.

M. Holden a déclaré : « Dire que nous sommes dévastés est un euphémisme. Les Oies et la Fontaine ont été notre maison, notre entreprise, toute notre vie au cours des huit dernières années.

"Nous avons investi des milliers de livres sterling de notre propre argent et de celui de nos familles dans cet endroit, parce que nous l'aimions et que nous voulions qu'il réussisse.

"Mais un autre combat avec Wellington, qui s'ajoute à trois années parmi les plus difficiles dans le secteur des pubs et avec la hausse des coûts de l'énergie et une inflation galopante, est un combat que nous ne pouvons pas espérer gagner. Nous devons accepter la défaite. Les milliardaires ont gagné. "

Paul Michelmore, entrepreneur individuel et titulaire d'une licence du Harrison à King's Cross, Londres, s'est vu dire qu'il devait payer 99 086,12 £ de loyer, selon The Guardian.

Il a déclaré que l’arbitre avait commis des erreurs factuelles et avait confondu bénéfices et chiffre d’affaires, affirmant dans la décision qu’il pouvait se permettre de payer 5 000 £ de plus par mois pour rembourser le loyer pandémique.

Le propriétaire a déclaré : « Nous réalisons environ 30 000 £ de bénéfice par an.

"Et avec l'inflation, nos coûts ont grimpé en flèche."

Le pub primé de M. Michelmore est devenu un élément incontournable de la scène musicale folk de Londres.

Il devra fermer d'ici quelques semaines s'il perd son appel contre la décision de l'arbitre, un travail qui coûtera environ 50 000 £ en frais juridiques. Il collecte des fonds pour faire appel et les dons peuvent être effectués ici.

"La décision à laquelle j'ai été confronté [après la décision arbitrale] était que si je fermais le pub, mes dettes seraient limitées à environ 150 000 £, donc elles ne s'en prendraient probablement pas à ma maison", a déclaré le locataire au Guardian.

Wellington Pub Company, qui fait partie de Criterion Asset Management, n'a pas répondu à une demande de commentaires la semaine dernière.

Les pubs et restaurants de toute l’Angleterre ont été contraints de fermer de mars à septembre 2020 en raison de la pandémie.

Ils ont ensuite été confrontés à de nouvelles fermetures locales jusqu’en mai 2021.

Certaines sociétés de pub avec des locataires liés – qui doivent obtenir leur bière auprès de cette société – sont régies par le Code des pubs et ont renoncé aux loyers pendant de longues périodes de confinement.

Les pubs indépendants ont cependant des propriétaires commerciaux qui ne sont pas réglementés.

Un porte-parole de Wellington Pub Company (WPC) a déclaré : « Avant la pandémie, le locataire de Geese and Fountain avait des arriérés. Pendant Covid, le locataire s'est vu offrir une généreuse concession, qu'il a choisi de ne pas accepter.

« Le locataire a alors choisi de recourir à l'arbitrage, et l'arbitre a noté dans sa sentence que WPC avait proposé de « partager le fardeau causé par la pandémie » et, sur la base des affaires du pub, n'a pas trouvé de motif pour dispenser le locataire de payer. " Les arriérés. L'arbitre indépendant a noté dans sa sentence que le locataire n'était pas non plus "à jour de son loyer post-pandémie", ce qui pourrait à terme remettre en question la capacité du locataire à gérer une entreprise viable. "