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Jul 19, 2023

Imaginez des partenaires parfaits dans les Prairies

5 août 2023 PHOTOS DE GARRY BRANDENBURG — Agréables à regarder et tout simplement agréables à voir, ces plantes des prairies sont un délice pour les yeux. Et en prime, un papillon machaon géant était présent.

5 août 2023

PHOTOS DE GARRY BRANDENBURG — Agréables à regarder et tout simplement agréables à voir, ces plantes des prairies sont un délice pour les yeux. Et en prime, un papillon machaon géant était au bon endroit au bon moment pour poser afin que son image puisse être capturée. Vous pouvez probablement en trouver n'importe lequel, et bien plus encore, dans n'importe laquelle des prairies indigènes ou même reconstruites du comté de Marshall. Les noms de zones avec des plantations de prairies comprennent Green Castle, Arney Bend, Marietta Sand Prairie, la zone d'atténuation de Stanley Mill, la zone de gestion de la faune de la rivière Iowa, Grimes Farm, Klauenberg Prairie et Wehrmann Prairie Preserve. Des opportunités à l'heure d'été sont disponibles gratuitement, juste pour un petit effort et un travail de jambe de votre part. Allez explorer.

Les papillons machaons sont nommés par les scientifiques pour aider à identifier et à classer ces insectes spéciaux dans certains groupes caractéristiques similaires. L’une de ces familles à laquelle appartiennent les machaons s’appelle Papilionidae. Il existe plus de 600 espèces dans le monde.

En Amérique du Nord, leur nombre est inférieur à 30. Leurs tailles varient depuis les ailes des oiseaux géants et australiens, les plus grands de tous les papillons, jusqu'aux espèces pâles et beaucoup plus petites. En Amérique du Nord, les vrais machaons sont grands, de couleurs vives et dotés d'ailes postérieures à queue.

Les taxonomistes notent également qu'en Amérique du Nord, la plupart des machaons appartiennent à l'un des quatre sous-groupes. Ces sous-groupes sont nommés machaons noirs, machaons géants, machaons tigrés et enfin machaons pipevine.

Chacun de ces sous-groupes a des œufs sphériques et à l'éclosion, les chenilles ont des taches oculaires proéminentes. Un organe fourchu derrière la tête peut avoir des organes fourchus orange, rouges ou jaunes derrière la tête. Une odeur nauséabonde provient de la chenille, a un mauvais goût pour les oiseaux ou autres prédateurs, et les taches oculaires peuvent également confondre ou dissuader les prédateurs.

Lorsqu'une chenille du machaon produit sa chrysalide, le produit final peut ressembler à des morceaux de bois ou de feuilles verts ou bruns. Ces chambres suspendues hivernent dans des positions verticales bien fixées par une ceinture de soie.

Au printemps prochain, la chenille transformée ouvre son boîtier et émerge dans le monde sous la forme d'un papillon entièrement formé. Si vous êtes au bon endroit au bon moment, l’occasion vous sera peut-être offerte d’observer ces belles créatures par vous-même.

J'espère que vous aurez de la chance lors de votre prochaine incursion dans les prairies. Bonne chance.

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Les autres fleurs des prairies sont nombreuses. Dans l'histoire d'aujourd'hui, j'ai inclus des échinacées violet pâle et la tige verticale bleuâtre des étoiles flamboyantes. Ces éléments colorés attireront votre attention même si les fleurs plus petites peuvent être discrètes.

Pourtant, si l’on y regarde attentivement, il est possible de trouver une grande variété de types de fleurs. Un bon guide botanique ou une application spécifique pour téléphone portable peuvent aujourd’hui s’avérer d’une aide précieuse pour l’identification de plantes inconnues.

Dans les zones humides des prairies, une grande partie de ce que nous appelons aujourd’hui l’Iowa était, avant la colonisation, un trésor de spécimens botaniques de classe mondiale. L'Iowa possédait autrefois 28 millions d'acres de prairies, 3 à 4 millions d'acres de terres boisées et 1,5 million d'acres de zones humides. Aux yeux des premiers colons, ce complexe d’herbes inhabituelles et d’autres plantes à fleurs pouvait sembler un paysage invincible.

L'histoire montre qu'elle a été conquise — par la charrue, la vache, la drague et la scie. Ainsi, l'Iowa a la particularité d'être le paysage à l'intérieur de ses frontières le plus modifié de la zone continentale des États-Unis. Seulement environ 4 pour cent de l'Iowa reflètent des terres à caractère autochtone, et les prairies indigènes restantes en particulier ne représentent qu'un dixième de un pour cent des plus de 56 000 milles carrés de l'Iowa.

Les colons ont trouvé une grande partie des paysages de l'Iowa comme un mélange de sites humides et marécageux avec des hautes terres plus sèches entre les endroits humides. La faune regorge de nombreux oiseaux, quelques grands mammifères tels que les bisons, les cerfs, les ours, les wapitis, les blaireaux, les renards, les coyotes, les loups, de nombreux petits mammifères, les canards et les oies dans presque toutes les dépressions creusées par les glaciers remplies d'eau peu profonde - tout cela dans un décor à perte de vue.